可输送血液离开心脏的血管均被称为动脉，主要由左心室发出的主动脉以及各级分支运送动脉血，动脉可分布于全身，主要分为肺循环动脉和体循环动脉。

肺循环动脉主要位于心包内，起自右心室，在主动脉的前方向左后上方斜行，下行后可分为左肺动脉，右肺动脉，而动脉韧带是指连接于肺动脉干分叉处稍左侧至主动脉弓下缘的纤维性结缔组织索，也是胚胎时期动脉导管闭锁的残留。

体循环动脉血管的主干为主动脉，是由左心室发出，先向右上至右侧第二胸肋关节后方行走，再呈弓形弯向左后下方至第四胸椎体下缘的水平处，最后沿脊柱左前方向下行走，穿过膈的主动脉孔进入腹腔。主动脉可分为升主动脉、主动脉弓、降主动脉等组织。